Visión del color: por qué los hombres se equivocan más
Por Ukraina Hoy
Los hombres tienen mayor probabilidad de padecer daltonismo que las mujeres.
La capacidad de distinguir colores varía considerablemente entre personas, y no se trata únicamente de atención o vocabulario. La ciencia explica parte de estas diferencias a nivel genético, y el cromosoma X desempeña aquí un papel fundamental.
Genética y percepción del color
Los hombres tienen un solo cromosoma X, mientras que las mujeres tienen dos. Es precisamente en el cromosoma X donde se encuentran los genes responsables de los fotorreceptores sensibles a los colores rojo y verde. Si ese gen está dañado o alterado en un hombre, no hay manera de compensarlo. En una mujer, existe una segunda copia del mismo cromosoma, lo que reduce la probabilidad de alteraciones en la percepción del color. Por eso el daltonismo es mucho más frecuente en hombres que en mujeres.
¿Distinguen realmente las mujeres más tonos?
La creencia extendida de que las mujeres distinguen mejor los colores en general tiene respaldo científico, aunque requiere matizaciones. Algunas mujeres pueden tener cuatro tipos de conos en la retina, en lugar de los tres habituales. Este estado se denomina tetracromía. En teoría, permite percibir muchos más matices que la mayoría de las personas. Sin embargo, los investigadores subrayan que la presencia de un tipo adicional de receptores no siempre implica que el cerebro procese realmente esa información extra. La capacidad real de ver más colores solo se ha confirmado en casos concretos.
Al mismo tiempo, la forma en que una persona describe los colores no depende únicamente de la fisiología, sino también del lenguaje, la cultura y la experiencia. Alguien que trabaja con tejidos o pinturas puede nombrar los matices con mayor precisión no porque los vea mejor, sino porque dispone del vocabulario adecuado y de una mirada entrenada.
Qué significa esto en la práctica
La mayoría de las personas con alteraciones en la visión del color no son completamente «ciegas» a los colores: simplemente confunden ciertos tonos, con mayor frecuencia en el rango rojo-verde. Esto puede afectar a la vida cotidiana, desde la elección de la ropa hasta la interpretación de los semáforos o los gráficos.
Las investigaciones actuales continúan explorando en qué medida la genética, la neurofisiología y la experiencia social conforman conjuntamente lo que denominamos visión del color. La ciencia aún no ofrece una respuesta definitiva sobre quién ve «más», pero los mecanismos que explican estas diferencias son cada vez más claros.