El papel como mantillo: beneficios y el error principal
Por Ukraina Hoy
El papel puede ser un mantillo eficaz si se aplica correctamente y sin cometer errores comunes.
El papel triturado o desdoblado —un material que se encuentra en casi todos los hogares— puede tener un uso sorprendente en el huerto. Cada vez más jardineros lo utilizan como una alternativa accesible al mantillo tradicional para los bancales.
Cómo ayuda el papel al huerto
Una capa de papel colocada entre las hileras de plantas o alrededor de los arbustos cumple varias funciones prácticas. En primer lugar, frena el crecimiento de las malas hierbas al bloquear el acceso de la luz solar al suelo. En segundo lugar, ayuda a retener la humedad tras el riego, reduciendo la evaporación. Con el tiempo, el papel se descompone y pasa a formar parte del suelo, enriqueciéndolo con materia orgánica.
Este enfoque resulta especialmente útil para quienes buscan soluciones económicas para el cuidado del huerto. Los periódicos, las cajas de cartón o el papel de oficina que normalmente se tiran pueden tener una segunda vida directamente en el bancal.
El detalle más importante que hay que conocer
A pesar de sus evidentes ventajas, el uso del papel como mantillo tiene una limitación importante. No todo el papel es igual de seguro para el suelo. Los materiales con impresión en color brillante, las revistas satinadas o el papel con gran cantidad de tintes químicos pueden contener sustancias nocivas que, con el tiempo, se filtrarán al suelo y afectarán a la calidad de las verduras u hortalizas cultivadas.
Los expertos recomiendan utilizar principalmente papel impreso en blanco y negro o cartón liso sin recubrimiento. Antes de colocarlo en el bancal, conviene humedecer el papel para que se adhiera mejor a la superficie del suelo y no salga volando con el viento.
El grosor de la capa también importa: una capa demasiado fina no retendrá las malas hierbas de forma eficaz, mientras que una excesivamente gruesa puede dificultar el intercambio de aire en el suelo y obstaculizar la penetración del agua hasta las raíces de las plantas.
Consejo práctico para los huertanos
La opción óptima se considera la colocación de varias capas de papel de periódico o papel kraft con un grosor de aproximadamente cinco a ocho centímetros, cubiertas posteriormente con una capa de compost o tierra. Esto permite combinar las ventajas del acolchado con el enriquecimiento progresivo del suelo con materia orgánica.
Así, el papel común puede convertirse en una herramienta útil para el cuidado del huerto, siempre que se elija el material adecuado y se respeten unas sencillas normas de colocación.