El alpinista nepalí Nirmal Purja, conocido mundialmente por haber escalado las 14 cumbres más altas del planeta en tan solo seis meses durante 2019, ha fallecido a causa de una avalancha, según informa la BBC citando fuentes cercanas al montañero.
Purja se había convertido en una figura legendaria dentro del mundo del alpinismo tras lograr en tiempo récord ascender a los catorce ochomiles del mundo, una hazaña que parecía prácticamente inalcanzable y que le catapultó a la fama internacional. Su gesta, completada entre abril y octubre de 2019, superó con creces el anterior récord, que estaba establecido en cerca de ocho años.
Una trayectoria excepcional
Antes de dedicarse profesionalmente al alpinismo de alta montaña, Nirmal Purja sirvió durante años en las fuerzas especiales del ejército británico, en el cuerpo de los Gurkhas y posteriormente en el Special Boat Service (SBS). Su disciplina militar, según él mismo reconoció en numerosas ocasiones, fue determinante en su forma de afrontar los retos extremos en alta montaña.
La conquista de los catorce ochomiles incluyó cimas tan emblemáticas como el Everest, el K2, el Kangchenjunga o el Annapurna, algunas de las cuales presentan condiciones meteorológicas y técnicas extremadamente adversas. Su expedición fue documentada en un documental de Netflix titulado 14 Peaks: Nothing Is Impossible, que amplió aún más su proyección global y sirvió de inspiración para nuevas generaciones de alpinistas.
La noticia de su muerte ha causado una profunda conmoción en la comunidad alpinista internacional. Las avalanchas representan uno de los principales riesgos a los que se enfrentan quienes practican montañismo en zonas de alta altitud, y cada temporada se cobran la vida de escaladores experimentados en los grandes macizos montañosos del mundo.
Por el momento, las autoridades y los organismos oficiales no han facilitado detalles adicionales sobre las circunstancias exactas del accidente ni sobre el lugar concreto en el que se produjo la avalancha. La información disponible sigue siendo limitada y se espera que en las próximas horas se publiquen nuevos datos que arrojen más luz sobre lo ocurrido.
La pérdida de Nirmal Purja deja un vacío enorme en el alpinismo de élite y pone de relieve, una vez más, los riesgos inherentes a la práctica de la alta montaña, incluso para los profesionales más preparados del mundo.